起诉抚养费的原告是子女。

　　在离婚后，如果一方不直接抚养子女且拒绝支付抚养费，另一方可以以子女的名义向法院提起诉讼，要求对方支付抚养费。

　　子女作为抚养费的直接受益者，有权要求未直接抚养他们的一方履行支付抚养费的义务。

　　《民法典》第一千零八十五条也明确规定，离婚后，子女由一方直接抚养的，另一方应当负担部分或者全部抚养费。这一法律条款进一步明确了子女作为起诉抚养费案件原告的地位。

　　因此，在起诉抚养费的案件中，原告应当是子女，由他们的法定代理人（通常是直接抚养他们的一方）代为提起诉讼。

　　面对抚养费起诉，被告可以采取以下措施来应对：

　　1.被告应当认真阅读起诉状，了解原告的具体诉讼请求和事实理由。在此基础上，被告可以委托律师或自行准备辩护材料，针对原告的诉讼请求和事实理由进行反驳或辩护。

　　2.如果被告确实存在未支付抚养费的情况，可以积极与原告进行协商，寻求达成和解或调解协议。通过和解或调解，被告可以履行支付抚养费的义务，避免诉讼程序的进一步推进。

　　3.如果被告认为法院的判决或裁定存在错误或不当之处，还可以依法提起上诉或申请再审等救济措施。

　　4.如果被告拒不履行法院作出的关于抚养费的判决或裁定，原告可以向法院申请强制执行。在此情况下，被告需要承担相应的法律责任和后果。